1890年9月是威尔逊烟草市场开放销售金色烟叶的第一个季节。
当时的报纸《威尔逊镜报》上的广告,敦促种植者把烟草带到威尔逊出售,因为他们可以节省仓库费用而且这个市场离家更近。
“带上你的烟草,看着它进行销售处理,然后带上你的钱快乐地回家,”当时的威尔逊烟草仓库经理埃德·M.佩斯读当时的广告。
烟草仓库在19世纪中期首先出现,当时烟草拍卖场也在其中。在烟草仓库建设之前,烟草被拖到镇上,在街上出售。
但到了1890年,来自北卡罗来纳州边界县和弗吉尼亚州的烟草种植者和仓库老板,决定加入其中,在威尔逊创建了最终被称为世界上最大的烤烟市场。
8月12日周二,烟草种植者以及烟草行业和社区代表聚集在美国烟草公司,以庆祝威尔逊烟草市场成立125年。
“这个世界上最大的烟草市场有着悠久而丰富的烟草销售历史,仍然是一个烟草生产和销售的中心,”威尔逊县农业推广代理诺曼·哈雷尔说。
销售依然强劲
加德纳自2005年以来一直种植烟草。有三个兄弟和两个堂兄弟参与加德纳家庭农业的经营。加德纳表示,他们今年5个人种植了约425英亩的烟草。他为成为威尔逊烟草市场未来的一部分感到兴奋。
“感觉很好,”加德纳说。“我很高兴可以继承这项传统工作。市场已经存在了125年。我很高兴我是维持它继续运营下去的一份子。”
2013年,估计有1.2亿磅的烤烟在威尔逊烟草市场上出售。估计出售的烟草价值超过2.58亿美元。哈勒尔今年早些时候表示,在2013年“由于去年的挑战,即过多的降雨,据估计,威尔逊烟草市场上出售的烟草数量大约比预期低15%”。
在过去的几年里,至少有12家不同的烟草公司一直积极地在威尔逊市场通过签订合同直接从种植者那里购买烟草。哈勒尔说,“在美国,没有其他烟草市场销售的烟叶数量能与威尔逊市场相媲美。”
上个季节,威尔逊市场有两个仓库在拍卖场出售烟草,给了种植者选择合同销售叶以外的一个选择。
随着烟草业的发展,烟草市场已经改变。
在不同的时间内,威尔逊有多达十几个烟草拍卖仓库在运转。在市场的全盛时期,地方、州和国家的政客们涌向威尔逊参加市场的开幕式。在演讲中,政治家承诺支持农民和联邦烟草计划。
但在20世纪90年代末,农民经历了数年烟草配额的大幅削减,影响了联邦烟草计划下种植的烟草。随着烟草种植的数量减少,在市场上仓库的数量也在减少。除了削减配额和烟草买断的终结以及管制程序的解除,在20世纪90年代末和21世纪早期,烟农转向直接与烟草公司签合同,而不是在拍卖场上出售。这意味着不再需要烟草仓库,因为农民直接向接收站交付作物。到2004年,威尔逊烟草市场开放的115个季节,只有一个拍卖仓库保持开放。
在过去的10年里,种植者继续直接与烟草公司签合同。但是烟草拍卖经历了一个受欢迎的复苏期,因为种植者想办法出售多余的和可能不是最高质量的烟草。
本季烟草
根据北卡罗莱那州农业部发布的7月农场报告称,在北卡罗莱纳,2013年收获了18万英亩的烤烟。今年,种植者种植了18.1万亩烤烟。
在7月4日的周末,加德纳和他的家人开始收获他们的烟草作物。他承认暴雨抑制了烟草的生长。但加德纳表示,现在出了烤房的烟草看上去不错。
8月13日周三,联一国际美国北部和中部区域主任赫伯·韦瑟福德对威尔逊农业集团表示,公司的烟草需求减少了,因为世界各地的卷烟销售下降了。另外,公司不得不解决他们的库存,并试图用光他们在此前季节中购买的烟草。
总体而言,韦瑟福德认为,到2016年,全世界的卷烟生产预测仍将相当持平。他甚至预计,在未来几年,除了购买在美国和津巴布韦的烟草外,中国在海外的烟草购买量将下降。
中国每年生产很多卷烟,它不仅使用当地产的烟草,而且进口烟草。进口烟草用于中国生产的升级卷烟产品中。
但韦瑟福德说,好消息是一旦这些公司用光了他们的库存,对烟草的需求会回升。
在今年5月更新发布的2014年“美国烤烟前景”中,布雷克·布朗与北卡州立大学表明,中国卷烟制造商正在从美国购买烟草,因为他们正试图“满足更富裕的消费者对卷烟的需求。”
“虽然中期到长期市场的前景不明朗,但是当前对美国烤烟的需求依然强劲,”布朗写道。
据韦瑟福德称,在2013年,烤烟的价格平均为每磅2.15美元左右。他预计,根据今年烟叶的质量,今年应该出售大约每磅2美元。
韦瑟福德指出,在美国,顶级和低级烟草之间的价格区间不像巴西的那样明显。
在美国,本月早些时候在乔治亚,烤烟市场开放了。韦瑟福德说,雨使老烟草带的作物受到影响。但他补充说,在威尔逊区的烟草“看起来棒极了”。威尔逊是所谓的东部地带的一部分。
参加周三农业综合企业会话的人士询问韦瑟福德对农场超过合同的烟草数量的预期,并且询问他关于电子卷烟对该行业的影响。
韦瑟福德说,他认为多余烟草将会有市场,但这取决于今年有多少烟草过剩。他提醒该群体,拍卖市场是农民出售其多余烟草的一个出口。
至于电子卷烟,韦瑟福德解释说,它的影响饱受争议。有些人认为它们是一种趋势,而其他人则认为电子卷烟产品是一种替代产品,是吸烟者不能抽普通卷烟时使用的产品。
但韦瑟福德指出,在每一个普通的便利店内,你都可以看到卷烟和电子烟。
“新兴的电子烟市场可能极大地改变美国和欧盟卷烟市场,”布朗写道。“虽然与传统卷烟的销售额(2013年大约为1080亿美元)相比,美国的电子烟销售总额还很小(在2013年大约为20亿美元),但是电子烟是爆炸性的增长,所有主要的统卷烟制造商现在都销售电子烟。”
据布朗称,联邦食品和药物管理局正在开发管理电子烟的规定,因为FDA将它们视为烟草产品。


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